As tartarugas semi-aquáticas estão entre os répteis mais comuns como animais de estimação. São animais frequentemente encontrados em lojas de animais, que tendem a agradar tanto a crianças como a adultos. Além disso, é frequente pensar-se que não dão muito trabalho, o que favorece a sua aquisição.
No entanto, é importante esclarecer que as tartarugas, tal como qualquer outro animal, necessitam de cuidados específicos. É verdade que estas espécies geralmente não exigem que se despenda de muito tempo diário a tratar delas. No entanto, necessitam de ter um ambiente adequado à sua instalação, logo desde a adoção.
É importante também alertar para a existência de legislação específica que regula a detenção de animais exóticos em Portugal. É essencial informarmo-nos da legislação em vigor antes de adquirir uma tartaruga. Existem várias espécies ilegais em Portugal pela sua capacidade de se tornarem espécies invasoras e porem em risco as espécies portuguesas. Infelizmente, por estarem à venda, nem sempre significa que sejam legais.
A legislação vai mudando ao longo do tempo, pelo que devemos sempre rever a situação aquando da aquisição de um novo animal. Atualmente a entidade reguladora destas matérias em Portugal é o ICNF.
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